星空有约丨端午赛龙舟 天上也“飞龙”

  6月19日迎来端午节。每年这个粽叶飘香的节日，江河之上锣鼓喧天、龙舟竞渡。就在人们赛龙舟的同时，仲夏夜空也正上演一场“飞龙在天”的壮丽天象。

  这条“天上的龙”指的是我国古代天文学中的东方苍龙。古人为观天象，将天球赤道和黄道一带的恒星分为二十八宿，每七宿为一组。其中，角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿共同构成东方苍龙：角宿作龙头，亢宿为脖颈，氐宿为胸膛，房宿为龙腹，心宿是龙身，尾宿和箕宿共同代表龙尾，宛如一条腾云驾雾的巨龙。

  以北京地区为例，今年端午节当晚8时左右，抬头仰望南方夜空，代表“龙头”的角宿将升至正南中天；待到晚上11时左右，整条苍龙将横亘天际，这就是“飞龙在天”。中国科学院紫金山天文台科普主管王科超说，相较去年端午，今年看到“飞龙在天”的时间提早了1个多小时，这是因为相同的恒星天象在一天中出现的时间除了受岁差经年累月的影响，也与公历日期的早晚直接相关。今年端午节对应的公历日期比较迟，看到“飞龙在天”的时间点则相对较早。

  由于恒星日与太阳日之间的差异，同一颗恒星，大约每天都比前一天提前4分钟升起，因此苍龙七宿也在一天天“提早到岗”——

  春季，代表“龙头”的角宿在天黑后从东方地平线上升起，即“龙抬头”；

  夏季，整条“龙”横亘夜空，也就是“飞龙在天”；

  秋季，“龙头”开始西沉，仅在西方地平线到南方天空这块区域看到“龙身”和“龙尾”，即“龙收尾”；

  冬季，“苍龙”隐没于地平线下，难觅踪迹。

  东方苍龙七宿的周期性运动，构成了古人判断季节的天然“日历”。这个端午节，不妨在品粽香、观龙舟之余，抬头仰望夜空，寻一寻那条“飞龙”。